尽管颜宁是中国最年轻的女教授，可她当教授的时候也30岁了，这是一个对女性极其不友好的年龄，似乎女人一到了30岁，就应该围着老公孩子转，不然再厉害的女教授没有家族有什么幸福可言?

　　但是颜宁并不这么想，有点女权主义的她甚至很反感别人拿婚姻来说事，她直言自己是嫁给了科学，婚姻这种东西，随缘。

　　而且她还特别支持女性追求自己的事业，在一次面试女博士时，一个很优秀的女博士被其中一名面试官询问要如何平衡家庭与事业时，她就直接打断对方，并且告诉女博士可以不回答这个带有歧视意义的问题。

　　就是这么一个在事业上有着极高的成就，个性又十分洒脱的女科学家，却也的确遭受过滑铁卢。

　　2016年，颜宁被提名中国科学院院士的竞选，按理讲，当时的她成就斐然，而且又年轻，还有着相当的影响力，入选院士应该是十拿九稳的了。

　　可结果当年被提名的院士数量太多，而且她又过于年轻，竟然意外落选了。这在颜宁看来，并不算太重要的事情，毕竟她当时不到40岁，要是真成了院士，还不知道算不算是捧杀呢。

　　所以落选后的她并不在意，照样做自己的研究。不过半年多后，她接到了普林斯顿大学的邀请，想请她去美国当教授。

　　颜宁想起曾经一位生物学领域的大师对她说过的话：“如果想要在专业领域持续拥有创造力和想象力，那么就不能在一个地方工作超过五年。”而且她也考虑到如果以她现在的身份过去任教，会更有利于美国那边院士的入选。所以她便接受了普林斯顿大学的邀请，成为了普林斯顿大学分子生物学系雪莉·蒂尔曼终身讲席教授。

　　但是颜宁也并没有放弃在中国的事业，仍然兼职着清华大学的教授，她只是希望自己拥有更多的科学创造力罢了。

　　而事实也的确如她所想，从2017年到美国之后，短短的三年里，她在美国又有了不少新的研究成果，并且斩获了几项“青年科学家奖”、“赛克勒国际生物物理奖”、“魏兹曼女性与科学奖”等数个奖项。其中最引起轰动的，就是2019年她当选美国国家科学院外籍院士和获得佛罗伦斯·萨宾杰出研究奖。此时的她，已经俨然成为一个科学界的奇迹，42岁的外籍女院士，怎能让人不惊诧呢?